decouverte de tetrapodes de 400 millions d'années...

Quand  j’ai crée mon blog, je lui ai donné ce titre symbolique qui résume tout : « de la vie à la vie ». Aujourd’hui j’aimerai parler d’un sujet qui ne touche absolument pas les greffes, mais qui est fascinant : l’évolution de la vie sur terre. Ce n’est pas du tout ma spécialité, mais je trouve tellement formidable que ces jeunes scientifiques aient pu faire de leur passion leur vie. C’est là tout le secret !

Vous pouvez lire dans le Monde de ce jour un papier concernant cette découverte incroyable  « Les traces de pas, retrouvées dans la zone de Zachelmie, au sud-est de la Pologne, bouleversent la théorie de la sortie des eaux en prouvant qu'il existait des animaux à quatre membres, ou tétrapodes, il y a 400 millions d'années. (…)

Cette découverte chamboule complètement la théorie classique de la sortie des eaux, c'est-à-dire de la transition entre les poissons aquatiques et les tétrapodes terrestres, à une période jusqu'alors située entre 391 et 359 millions d'années. Le squelette le plus ancien d'un tétrapode découvert à ce jour est plus récent de 18 millions d'années que ces traces de pas(...) » lire la suite dans le Monde de ce jour link

Voici un peu plus d’éléments (en français !) à ce sujet : ce sont deux jeunes chercheurs polonais passionnés de paléontologie ont découvert  les plus vieilles traces de tétrapodes qui datent  de…400 millions d’années ! sur la photo ci-contre à côté des empreintes découvertes.(photo ci-contre M. Hodbod PIG)

Grzegorz Niedźwiedzki (28 ans) et  Piotr Szrek (29 ans) polonais  sont les auteurs de cette fabuleuse découverte. Tous les deux passionnés de paléontologie, après avoir effectué leurs études secondaires au lycée technique de géologie de Kielce (sud est de la Pologne) ils sont actuellement doctorant a l’université de Varsovie
               
de gauche a droite:Grzegorz Niedźwiedzki, Piotr Szrek, Katarzyna et Marek Narkiewicz (photo Barbara Ruszkiewicz)
                                  
Grzegorz Niedźwiedzki prépare un doctorat  en paléobiologie et théorie de l’évolution.  Lors de la conférence de presse donnée le 7 janvier au Musée de géologie de Varsovie qui présentait cette découverte, il a rappelé que dans son enfance il collectionnait les timbres, et son timbre préféré était celui d’un ichtyostéga (amphibien de l’époque dévonienne, dont le fossile avait été découvert au Groenland).  Depuis une dizaine d’années il cherche des fossiles avec son ami et collègue Piotr Szrek dans la région de la montagne de Świętokrzyski (nord de Kielce). En 2000 il a reçu le premier prix des jeunes talents scientifiques (Amsterdam) dans le domaine de la recherche des traces de dinosaures. Il a participé a plusieurs expéditions (Océan indien, Kazakhstan, Russie, Tunisie et bien sûr Jura polonais).  

Piotr Szrek  passionné quant à lui des placodermes (poissons à carapace ou plutôt, pourrait-on dire à cuirasse articulée) dont il a fait le sujet de son doctorat, il cherche les fossiles de ces animaux depuis une quinzaine d’années et a publié sur ce sujet de nombreux articles. Il a élargit ses recherches aux vertébrés en général (également de la période dévonienne) et a déjà présenté ses travaux en Lituanie, Lettonie et Iran.

Depuis 2000 Grzegorz Niedźwiedzki faisait des fouilles dans cette carrière de Zachełmie, mais c’est après avoir entendu la conférence passionnante du professeur Per Erik Ahlberg à l’Université d’Uppsala (Suède) sur le thème de acanthostega (tétrapode mais dont les pattes ne servent que de pagaies) qu’il décide de reprendre ses recherches sous un autre angle ; et lorsque, avec son ami Piotr Szrek il découvre ces traces, il envoie d’abord a son collègue d’Uppsala ses impressions et photos, n’osant croire a la véracité de cette découverte. Per Erik Ahlberg viendra sur place, les datations scientifiques seront effectuées et confirmeront la fabuleuse découverte qui révolutionne la théorie de la transition entre les poisson aquatiques et les tetrapodes.
(sources et photos Institut National de Géologie, Varsovie, Pologne link )

Cette découverte a été publiée en avant première dans le très sérieux journal scientifique NATURE , vous pouvez retrouver également la vidéo (en anglais)résumant l'histoire de découverte :

 

Pour comprendre l'evolution de cet animal primitif ses traces sont une fabuleuse source de renseignements!

   photo Grzegorz Niedźwiedzki

  
   dessin P Ahlberg



et pour finir, voilà  à quoi ressemblerait cette bête merveilleuse:

  dessin Grzegorz Niedźwiedzki